De acordo com a pesquisa TIC Domicílios 2006, encomendada pelo Comitê Gestor da Internet brasileira, realizada nos meses de julho e agosto de 2006, em mais de 10 mil domicílios de todo o território nacional, o e-mail é a principal atividade de comunicação realizada na Internet, com grande vantagem sobre as mensagens instantâneas, como o MSN Messenger e os sites de relacionamento, como Orkut.

Um levantamento da Datran Media  - realizado com 1,5 mil profissionais de marketing, em dezembro de 2006, nos Estados Unidos - mostrou que 83,2% deles consideraram o e-mail como o canal de marketing mais importante para 2007, sendo mais citado do que os links patrocinados e os anúncios web.

Outra pesquisa, realizada em setembro de 2007, com 311 executivos de marketing pelo mundo, comprova esse resultado. Segundo o The McKinsey Quarterly , o e-mail marketing é a ferramenta mais utilizada em campanhas publicitárias online, com 83% de adesão, ganhando dos anúncios web e dos links patrocinados. Esta mesma pesquisa demonstra que o e-mail marketing é a estratégia de marketing on-line mais utilizada quando o objetivo é resposta direta e retenção.

Também existem pesquisas nacionais sobre a utilização do e-mail marketing nas empresas. Um estudo da Associação Brasileira de e-Business  revela que 80% das empresas consideram imprescindível a utilização da internet como canal de relacionamento com os clientes.O e-mail marketing foi apontado como o recurso mais utilizado por 83% das companhias. Entre as 42 empresas de médio e grande porte que foram consultadas, estão grandes marcas como Philips, Pirelli, Roche, Rhodia, Eletropaulo, Ford, Unilever, Telefonica, Laboratório Fleury, Schering e GE.

A comunicação por e-mail apresenta os seguintes benefícios: autonomia, velocidade, economia, cadastro e “viralidade”

1. Autonomia
As principais ferramentas de e-mail marketing (abordadas em detalhes no final deste capítulo) disponibilizam os recursos necessários para que as empresas possam gerenciar de forma autônoma as ações de e-mail marketing.

É possível, inclusive, pré-cadastrar modelos de layouts de newsletters (templates) de modo que só seja necessário preencher o seu conteúdo para criar uma newsletter. Com isso, as empresas podem ter autonomia para realizar as ações de e-mail marketing, desburocratizando o processo de criação, já que não dependem de fornecedores terceirizados.

2. Velocidade
Em poucos minutos após o envio, o destinatário já recebe a mensagem. Com essa velocidade de entrega e com autonomia no gerenciamento, é possível planejar uma ação de e-mail marketing e executá-la por completo em poucos minutos.

3. Economia
De nada adiantaria a autonomia para criação com velocidade de entrega, se não houvesse uma boa relação custo/benefício. A comunicação por e-mail reduz custos de envio, elimina despesas de impressão e simplifica o processo de fulfillment .

4. Cadastro
A construção de um cadastro para ações de e-mail marketing é bastante facilitada, pois só é necessária uma única informação do destinatário: o endereço de e-mail. Vale lembrar, entretanto, que uma das características do marketing direto é a possibilidade de segmentação e personalização. Para isso, são necessárias outras informações do destinatário.

5. “Viralidade”
Ninguém costuma bater à porta do vizinho para entregar uma mala direta interessante que recebeu. Entretanto, é muito comum o assinante de uma newsletter encaminhá-la para outros destinatários. A facilidade de encaminhamento do e-mail marketing permite que uma mensagem se espalhe rapidamente como um vírus. Daí o nome “viralidade